Hace 35 años, los artistas universitarios de Ciudad Juárez ensayaban en gimnasios, bodegas y espacios improvisados. La apertura del Centro Cultural Universitario de la Universidad Autónoma de Ciudad Juárez representó entonces algo más que la inauguración de un edificio: significó la llegada de un escenario propio para el teatro y las expresiones artísticas de la frontera.
La memoria de aquellos primeros días volvió a escena durante la segunda mesa de diálogo “Un escenario para todos: 35 años de arte, cultura y comunidad”, en la que participaron Guadalupe de la Mora Covarrubias, Eduardo Jasso y Marisol Galán, con la moderación del licenciado Blas García.
La conversación permitió reconstruir parte de la historia del recinto desde la mirada de quienes participaron en su desarrollo artístico. Guadalupe de la Mora recordó que el primer montaje presentado en el entonces Centro de Convenciones de la UACJ fue Tomóchic, el día en que se acabó el mundo, una obra que marcó el inicio de una nueva etapa para el teatro universitario.
“Nosotros ensayábamos aquí, en el gimnasio, en una bodega. Y de pronto, resulta que teníamos un teatro”, relató.
En aquella época, la ciudad contaba con pocos espacios para las artes escénicas. Entre ellos se encontraban la Sala de Convenciones del Instituto Nacional de Bellas Artes, hoy Teatro Ernesto Ochoa Guillemard; el Teatro Libertad y el Teatro de la Nación, ubicado en la llamada Casa de la Asegurada del IMSS.
Por ello, la apertura del recinto universitario amplió las posibilidades para presentar obras, organizar festivales y generar intercambios culturales. Con el paso de los años, el espacio albergó temporadas teatrales, muestras y encuentros, aunque también enfrentó periodos en los que sus instalaciones fueron utilizadas principalmente para convenciones.
De la Mora recordó además las gestiones para que el teatro llevara el nombre de Gracia Pasquel, actriz y figura relevante de la vida artística de Ciudad Juárez. La propuesta fue impulsada en 1995 y, con el respaldo de autoridades universitarias, el recinto adoptó el nombre de Teatro Gracia Pasquel.
Alejandro Castillo González, director general de Difusión Cultural y Divulgación Científica de la UACJ, señaló que las mesas de diálogo buscan recuperar las voces de quienes han construido la historia del Centro Cultural Universitario.
Destacó que el recinto se mantiene como uno de los principales espacios culturales de la ciudad y que en los últimos años ha recibido mejoras en su infraestructura, tramoya, equipamiento técnico y sala de usos múltiples.
A tres décadas y media de su apertura, el Centro Cultural Universitario conserva la memoria de quienes encontraron allí un lugar para actuar, crear y reunirse con el público. Sus paredes guardan aplausos, ensayos y estrenos; pero, sobre todo, la historia de una comunidad que convirtió un escenario en patrimonio cultural de Ciudad Juárez.
