Una llamada telefónica interrumpió la calma doméstica de David Toscana y le confirmó lo que durante años había quedado como una expectativa pendiente. El escritor mexicano fue anunciado este martes como ganador del 29º Premio Alfaguara de Novela por El ejército ciego, una obra que convierte un episodio brutal del siglo XI en una reflexión literaria sobre la guerra, el poder y la fragilidad humana. El anuncio se realizó desde Madrid y fue transmitido en directo a todo el mundo a través de plataformas digitales.
El jurado, encabezado por el escritor mexicano Jorge Volpi y conformado por Agustina Bazterrica, Brenda Navarro, Camila Enrich y Óscar López, con la editora Pilar Reyes participando con voz pero sin voto, seleccionó la novela de Toscana entre mil 140 manuscritos procedentes de distintos países de habla hispana. El premio incluye una dotación económica de 175 mil dólares, una escultura del artista Martín Chirino y la publicación simultánea de la obra en todo el ámbito hispanohablante el próximo 26 de marzo.
La decisión se tomó tras una deliberación final entre cinco novelas seleccionadas. Presentada bajo el seudónimo de Cosaro el Escriba, El ejército ciego reveló su autoría una vez abierta la plica. En el acta leída durante la ceremonia, el jurado subrayó que Toscana logra apartarse del relato histórico tradicional para construir una fábula de carácter simbólico, con una dimensión casi mítica, centrada en la experiencia de los derrotados.
La novela parte del hecho ocurrido en el año 1014, cuando el emperador bizantino Basilio II ordenó cegar a miles de soldados búlgaros tras vencerlos en batalla. Desde ese punto, Toscana desarrolla una narración en primera persona que mezcla testimonio, leyenda y humor negro. El jurado destacó el tono coral y poético del texto, así como su capacidad para transformar la violencia histórica en una alegoría sobre la obediencia, la resistencia y el ejercicio del poder.
Al conocer el fallo, el autor reconoció que el Premio Alfaguara representaba el reconocimiento que faltaba en su trayectoria. Señaló que se trata del galardón más codiciado para un escritor en lengua española, por la posibilidad de alcanzar lectores en todos los países hispanohablantes de manera simultánea. También relató que la llamada con la noticia estuvo precedida por una breve duda, como si el anuncio pudiera tratarse de un error.
Toscana explicó que el humor presente en la novela no busca alivianar el relato, sino ampliar sus posibilidades de lectura. Se trata, dijo, de un recurso que exige inteligencia y atención por parte del lector, capaz de generar lecturas distintas entre lo trágico y lo irónico. También reflexionó sobre el destino incierto de los libros y la imposibilidad de prever su recorrido una vez publicados.
Nacido en Monterrey en 1961, David Toscana es autor de una obra traducida a 17 idiomas y reconocida con premios como el Xavier Villaurrutia, el Colima, el Elena Poniatowska y el Bienal de Novela Mario Vargas Llosa. Desde hace algunos años reside en Europa, actualmente en Madrid.
Con El ejército ciego, Toscana se incorpora a la lista de autores distinguidos por el Premio Alfaguara de Novela, consolidando una trayectoria que dialoga con la historia para interrogar el presente y confirmar su lugar como una de las voces más singulares de la narrativa contemporánea en español.
