Esta mañana se confirmó el fallecimiento de Francisco Barrio Terrazas, uno de los íconos políticos de las décadas de 1980 y 1990 en Chihuahua y figura clave del panismo que contribuyó a cambiar el rumbo de la historia democrática a nivel nacional.
La noticia fue dada a conocer por personajes cercanos al exmandatario estatal, entre ellos el exalcalde y exfuncionario federal Ramón Galindo, quien lamentó su partida y afirmó que “será difícil llenar los zapatos” de Barrio, en referencia al legado político que dejó en la entidad. También el PAN nacional informó y lamentó su partida.
Barrio había sido hospitalizado días atrás debido a problemas cardíacos, situación que podría estar relacionada con su fallecimiento. En fechas recientes se había informado que fue sometido a una intervención quirúrgica del corazón y que su estado de salud permanecía bajo observación especializada.
La trayectoria política de Francisco Barrio comenzó a consolidarse en la década de 1980, cuando emergió como uno de los principales líderes de la oposición en un estado históricamente dominado por el PRI. Su afiliación al Partido Acción Nacional en 1983 y su posterior triunfo como presidente municipal de Ciudad Juárez representaron un golpe directo al priismo y marcaron un precedente en la vida política local y nacional.
En 1986, Barrio Terrazas fue postulado por el PAN a la gubernatura de Chihuahua en un contexto de alta tensión política y social. Aunque el resultado oficial otorgó el triunfo al candidato priista Fernando Baeza Meléndez, aquella elección fue ampliamente cuestionada por la oposición, que denunció fraude electoral y promovió acciones de resistencia civil. Ese proceso es considerado un parteaguas en la historia democrática del país por las repercusiones que tuvo en la lucha por elecciones más transparentes.
Las protestas que hubo en ese año fueron masivas y fueron cubiertas por medios internacionales, en lo que se le conoció como el Verano Ardiente, que luego cambiaría la historia política del país.
Tras un periodo alejado de la vida pública, regresó a la contienda electoral en 1992 y obtuvo la gubernatura por amplia mayoría, convirtiéndose en el primer gobernador no priista electo en Chihuahua. Rindió protesta el 4 de octubre de ese año, consolidando la alternancia política en el estado y sentando bases para los cambios que vendrían a nivel nacional.
Además de su gestión como gobernador, Francisco Barrio ocupó diversos cargos de relevancia: fue secretario de Estado durante la administración de Vicente Fox, diputado federal plurinominal y embajador de México en Canadá. En el ámbito académico, fue contador público egresado de la Universidad Autónoma de Chihuahua, con una maestría en Administración de Empresas, y se desempeñó como docente en el Instituto Tecnológico Regional de Chihuahua.
